Gårsdagens innhold – dagens utfordring
Er du kun interessert i å søke etter siste nytt, kan du være sikker på at trefflisten er full av utdaterte saker. Skal du derimot kjøpe et fem år gammelt stereoanlegg på finn.no og leter etter tester av produktet, kan du glemme å finne dem.
Gammelt innhold utgjør et problem, enten du er interessert i det eller ei. Hvorfor er det slik?
Ingen felles tidslinje
Du trodde Google var perfekt? Tro om igjen. Et av de største problemene med søk på Internett i dag er manglende mulighet for å avgrense søket i tid. Ønsker du å begrense søket til 2006? Glem det. Google vet ikke noe om når innholdet er laget, kun når det ble oppdaget av søkemotoren, og det er en stor forskjell. Selv når innholdet har en publiseringsdato, vil ikke søkemotoren kunne være sikker. Se for deg en dødsannonse; en søkemotor aner ikke hvilke av de ulike datoene som angir når innholdet ble publisert, og kan like gjerne tro det er avdødes fødselsdato.
Standardiserte metadata, blant annet for tidsangivelse, er kanskje det siste feltet der bedriftsinterne søk fortsatt har et fortrinn. Fortsatt gjenstår det å se om det er mulig å gjennomføre standardisering i stor skala på Internett.
Tapt kontekst
Innhold på nettsteder er som regel plassert i en informasjonsstruktur og på en bestemt side, gjerne sammen med andre designelementer som er med på å gi mening til innholdet. Dette kan beskrives som en ”gjenfinningskontekst”, som gjør innholdet lettere å finne og forstå. Etter hvert som nettsteder blir oppdatert og redesignet, vil ofte eldre innhold henvises til dunkle arkiver eller andre databaser. De er fortsatt tilgjengelige, men vil gjerne presenteres utenfor den originale konteksten som var med å gi innholdet mening.
Vi tror mange lesere ville finne glede i å lese en artikkel fra 2003 slik den ble presentert på det opprinnelige nettstedet. Riktignok finnes idealistiske prosjekter som lagrer tidligere versjoner av nettsteder (se ”the Internet Archive”), men uten ressursene som skal til for å gjøre det i stor skala. Er du nysgjerrig på hvordan den første versjonen av Yahoo! fra 1994 så ut? Beklager, siden er tapt for all tid.
Manglende livsløpsperspektiv
Livsløpsperspektivet innebærer at innhold skal bli godt tatt vare på fra begynnelse til slutt. Det er ingen lett oppgave. Tenk bare på dine egne fotografier. Livsløpet til et fotografi begynner med at du knipser bildet, og slutter med at alle versjoner av bildet er slettet for alltid. Imellom endepunktene kan mange ting skje som påvirker tilgjengeligheten og kvaliteten på bildene. Blir bildene ferdigstilt innen rimelig tid? Er de ferdige bildene lett tilgjengelige? Er originalene intakte? Sletter du bilder du ikke trenger? (Kjente du et stikk av dårlig samvittighet nå, er du ikke alene).
Livsløpsperspektivet kan være en ekstra utfordring i nettløsninger der nyheter er hovedproduktet. For journalister er innhold ferskvare, og den neste tidsfristen alltid den viktigste, men stadig oftere blir nettavisene kritisert for ikke å åpne arkivene sine og tilgjengeliggjøre verdifullt innhold av eldre dato (se den glimrende artikkelen fra Information Architects, Japan). Ofte er det umulig å forutse hvilken verdi innholdet vil få langt frem i tid, men med et livsløpsperspektiv tar man større høyde for fremtidige behov.
Hvem skal redde oss?
Man trenger ikke å være synsk for å forstå at denne situasjonen bare vil bli verre, både fordi mengden innhold øker og fordi brukere i større grad vil benytte mobiltelefoner med små skjermer til å finne innhold.
Man kan spekulere i to mulige ytterpunkter i måten å angripe problemet på:
- Kjempedugnaden: Alle bidrar på hver sin tue ved å benytte felles standarder for tidsangivelse, og samvittighetsfull merking av innhold med riktig tid – uten å jukse.
- Den teknologidrevne og sentraliserte løsningen: Google, eller andre søkemotorselskap, kommer opp med pålitelige teknikker for automatisk tidsangivelse av innhold.
Blikket rettes både mot tiltak for standardisering, som semantisk web, og smarte hoder i søkemotorselskapene. Løsningen vil forhåpentligvis presse seg fram før situasjonen på weben blir fullstendig håpløs.